يمكننا ان نعيش 40 يوما بلا طعام و 4 ايام بلا ماء لكننا نموت بعد 4 دقائق بلا هواء

نحن نستنشق الهواء في كل لحظة من كل يوم. الهواء النظيف ضروري للحياة. وهو خليط من الغازات، خصوصاً الأوكسيجين والنيتروجين، مع كميات صغيرة من ثاني أوكسيد الكربون وغازات أخرى وبخار الماء. لا لون للهواء ولا رائحة، إلا عندما يتلوث، وعندئذ يؤثر في صحة البشر والحيوانات والنباتات، حتى أنه قد يضر بالمباني. وتنتج المصانع ومحطات الطاقة ووسائل النقل معظم التلوث في هوائنا، إذ تطلق سنوياً ملايين الأطنان من الغازات الضارة والسخام والأبخرة الكيميائية السامة في البيئة.

كل الأوكسيجين في هوائنا يأتي من الأشجار والنباتات الأخرى، فهي تمتص ثاني أوكسيد الكربون من الهواء وتستعمله لصنع الغذاء، مطلقة الأوكسيجين أثناء قيامها بذلك. الحيوانات تستنشق الأوكسيجين وتطلق ثاني أوكسيد الكربون الذي تستعمله النباتات لصنع مزيد من الغذاء. لكن المصانع والمنازل تحرق الوقود لتوليد الحرارة والطاقة، وبذلك تستهلك الأوكسيجين وتطلق كثيراً من ثاني أوكسيد الكربون وغازات وجزيئات أخرى ملوثة في الهواء.