يعيش ثلثا سكان العالم قرب البحار والمحيطات، ومياهها تؤوي 80% من الأنواع الحية،

وتعتمد عليها دول كثيرة في الصيد والتجارة والسياحة

اننا نعيش في عالم مائي. فالبحار والمحيطات تغطي أكثر من ثلثي سطح الأرض، وهي دعامة الحياة، اذ تمدنا بالمطر والغذاء. كما تساعد في تجديد هوائنا وفي الحد من أثر الاحتباس الحراري المسبب لتغير المناخ، لأن بلايين النباتات الدقيقة على سطح المحيطات تمتص ثاني أوكسيد الكربون وتطلق الأوكسيجين. فلا عجب أن يعيش معظم سكان العالم قرب المحيطات. ويقدر أن ستة من كل عشرة أشخاص على الأرض يعيشون قرب الشاطئ.

علينا جميعاً أن نعامل المحيطات بأقصى درجات الاحترام والعناية. وللأسف، ليس هذا ما يحصل. فنحن نلوث، ونصطاد بلا حدود، ونعامل المحيطات كمكبات للنفايات، ونفترض أن بامكاننا الاستمرار في ذلك بلا خوف من العواقب.

لكن العواقب تتجسد بقسوة، وقد بدأنا ندفع ثمن قرون من الاساءة الى هذا المورد الضخم. نحن بالغنا في صيد الأسماك، حتى أن مناطق كانت تعج بالحياة المائية أصبحت أشبه بصحارى قاحلة. وقصص النفايات التي تحملها التيارات والأمواج الى الشواطئ أصبحت أخباراً شائعة، كذلك التسربات النفطية المدمرة. وبات كثير من شواطئنا ملوثاً وغير صالح للسباحة. والعواقب الخفية أعظم: لقد أخللنا بتوازن النظم البيئية للمحيطات.

يجب أن نغير نظرتنا الى البحار والمحيطات لكي نحميها، وأن ندرك أنها ليست موارد غير محدودة يمكن إساءة استعمالها الى ما لا نهاية. فهي موارد محدودة تحتاج الى عناية خاصة جداً.